Harris will am Mittwoch in die betroffene Region in Georgia reisen. Biden plant am selben Tag Besuche in North Carolina und South Carolina. Der US-Präsident will sich dort auch aus der Luft ein Bild vom Ausmass der Schäden machen. «So bald wie möglich» wolle er ausserdem in die ebenfalls betroffenen Staaten Georgia und Florida reisen, hiess es vom Weissen Haus.

Auch Swing States betroffen

US-Medien zufolge hat «Helene» in sechs Bundesstaaten im Südosten des Landes mindestens 137 Todesopfer gefordert. Besonders viele Tote gab es in North Carolina, South Carolina und Georgia. Georgia und North Carolina zählen im US-Wahlkampf zu den sogenannten Swing States, die besonders umkämpft sind. In diesen Bundesstaaten wurde bei vergangenen Wahlen mal mehrheitlich für die eine, mal für die andere Partei gestimmt. Die Swing States sind das Zünglein an der Waage bei der Präsidentenwahl am 5. November.

«Helene» hat mit Überschwemmungen und heftigen Winden eine Schneise der Verwüstung hinterlassen. Hunderte Menschen werden vermisst. Das liegt auch daran, dass in den betroffenen Regionen der Handyempfang zusammengebrochen ist.

Weiterhin sind mehr als eine Million Menschen ohne Strom und zahlreiche Strassen gesperrt. Viele Menschen stecken ohne ausreichend Nahrung noch in ihren Häusern fest. Einige Gebiete seien so unzugänglich, dass die Hilfsgüter aus der Luft geliefert werden müssten, berichtete der Sender CNN.

«Helene» war am Donnerstagabend (Ortszeit) als Hurrikan der zweithöchsten Kategorie mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 225 Kilometern pro Stunde an der Golfküste im Nordwesten Floridas auf Land getroffen. Später schwächte sich «Helene» zu einem Tropensturm ab und zog weiter Richtung Norden über die Appalachen./nau/DP/he

(AWP)