Der chinesische Autoriese BYD hat ein neues System vorgestellt, mit dem E-Autos fast so schnell aufgeladen werden können, wie ein Verbrennerfahrzeug zum Tanken braucht. Mit fünf Minuten Ladezeit erzielte das neue Batterie- und Ladesystem von BYD bei Tests mit der neuen Limousine Han L eine Reichweite von 400 Kilometern, wie Konzernchef und Gründer Wang Chuanfu am Montag sagte. Im nächsten Monat soll mit dem Verkauf von Fahrzeugen mit der neuen Technologie begonnen werden.

Die Aktie von BYD kletterte angesichts der Nachricht bei Handelseröffnung in Hongkong am Dienstag um bis zu 6 Prozent. Der Börsenwert des Konzerns erreichte damit fast 162 Milliarden US-Dollar - und übertraf damit die kombinierte Marktkapitalisierung von Ford, General Motors und Volkswagen. 

Nach «mehr Funktionen zum gleichen Preis» und «intelligentes Fahren für alle» kann BYD nun auch «so schnelles Aufladen wie Tanken» zu seinen Marketingslogans hinzufügen und so weitere Anteile von etablierten Autoherstellern und direkteren Konkurrenten wie Elon Musks Tesla erobern. Die wichtigsten Fragen in der Übersicht.

Wie funktioniert das neue Batteriesystem von BYD im Vergleich zu Konkurrenten wie Tesla?

BYD stellte das Upgrade seiner Elektroautos (der in Shenzhen ansässige Autohersteller stellt auch Hybridautos her) am Montagabend auf einer Veranstaltung in China vor. Die sogenannte Super e-Platform verfügt über schnell aufladbare Batterien, einen Motor mit 30'000 Umdrehungen pro Minute und neue Siliziumkarbid-Leistungschips.

Für den Laien bedeutet das, dass die Autos eine Ladeleistung von einem Megawatt und eine Spitzenladegeschwindigkeit von zwei Kilometern pro Sekunde erreichen können. Damit ist es laut BYD das schnellste System seiner Art für Serienfahrzeuge und ermöglicht eine Reichweite von 400 Kilometern in nur fünf Minuten Ladezeit. Das entspricht in etwa dem, was man braucht, um an einer Tankstelle rein- und rauszufahren und eine Tankfüllung zu bezahlen.

Mit dieser Geschwindigkeit übertrifft BYD sogar die Supercharger von Tesla, die 275 Kilometer in 10 Minuten schaffen. Andere Konkurrenten, wie die neue CLA-Limousine der Mercedes-Benz, können nach einer 10-minütigen Ladezeit ebenfalls 325 Kilometer weit fahren.

Für BYD liegt die wirkliche Konkurrenz wahrscheinlich eher vor der eigenen Haustür, bei den konkurrierenden chinesischen Marken. Li Auto zum Beispiel verwendet eine Batterie von Contemporary Amperex Technology (CATL) in einem ihrer Fahrzeuge, das mit einer 12-minütigen Ladung eine Reichweite von 500 Kilometern bietet. BYD sagt, es habe so grosse Fortschritte gemacht, dass sein Han L, eines der Elektroautos, die jetzt mit der neuen Super-e-Plattform geliefert werden, mit einem Formel-E-Rennwagen vergleichbar ist.

Wie hat BYD es geschafft, so schnell zu laden?

BYD sagt, dass dies auf sein «vollständig flüssigkeitsgekühltes Megawatt-Blitzladesystem» zurückzuführen ist. Darüber hinaus hat BYD einen Siliziumkarbid-Leistungschip der nächsten Generation für die Automobilindustrie entwickelt, um das Laden mit extrem hoher Leistung zu ermöglichen.

Der Chip hat eine Nennspannung von bis zu 1500 V, die höchste, die es bisher in der Automobilindustrie gab. Parallel dazu stellte BYD am Montag seine Schnellladebatterie vor. Die Zelle enthält von der positiven bis zur negativen Elektrode ultraschnelle Ionenkanäle, die laut BYD den Innenwiderstand der Batterie um 50 Prozent reduzieren.

Ausserdem gibt es einen serienmässig hergestellten Motor mit 30'000 Umdrehungen pro Minute. Luo Hongbin, Senior Vice President von BYD, sagte, dass der Motor «nicht nur die Geschwindigkeit eines Fahrzeugs erheblich steigert, sondern auch das Gewicht und die Grösse des Motors stark reduziert und die Leistungsdichte erhöht.»

Ist es sicher?

Das ist eine komplizierte Frage. Eine superschnelle Aufladung kann sich auf die Sicherheit einer Batterie und ihre Lebensdauer auswirken. Ältere Batterien sind möglicherweise nicht für eine so schnelle Aufladung geeignet. Gleichzeitig können grosse Ladeströme zu einer starken Überhitzung führen, schrieb Ouyang Minggao, Professor an der Tsinghua-Universität, in einem Papier von 2024.

Es könnten auch zusätzliche Kosten entstehen. Guotai Junan Securities schätzt, dass die Aufrüstung eines Elektrofahrzeugs von einer 400-Volt- auf eine 800-Volt-Architektur zusätzliche Kosten von etwa 550 Dollar pro Fahrzeug verursachen kann. Die neueste Plattform von BYD geht bis zu 1'000 Volt, was die Batterie, den Motor, die Klimaanlage und andere Komponenten befeuert.

Das bedeutet, dass diese superschnellen Ladestationen, von denen BYD nach eigenen Angaben mehr als 4'000 in China bauen will, möglicherweise nicht in der Lage sind, den Strom direkt aus dem Netz zu beziehen, so Ouyang. Einige Hersteller von Elektrofahrzeugen, wie Xpeng die ebenfalls an superschnellen Ladetechnologien arbeiten, verfügen über einzigartige Energiespeicher an ihren Ladestationen, um den erhöhten Strombedarf zu bewältigen.

Wo kann das neue Fünf-Minuten-Ladesystem von BYD eingesetzt werden? Kann es helfen, die Reichweitenangst zu überwinden?

Der BYD-Vorsitzende Wang Chuanfu räumte am Montag ein, dass trotz der Fortschritte in der Elektroauto-Technologie die «Ladeangst» immer noch ein grosses Problem darstellt. Die Menschen wollen nicht stundenlang warten, bis ihr Auto aufgeladen ist, oder, schlimmer noch, zu einer Ladestation fahren, um sie dann kaputt oder besetzt vorzufinden. Die ultraschnell ladenden Autos von BYD könnten daher einen grossen Beitrag zur Bekämpfung der Ladeangst leisten.

Schnellladebatterien sind «ein weiterer Schritt, um die Skepsis der Verbraucher gegenüber Elektroautos zu verringern», so Vincent Sun, Analyst bei Morningstar. Er fügte jedoch hinzu, dass «die hohen Spannungsanforderungen an die Ladesäulen noch nicht allgemein unterstützt werden». Vorerst wird das System nur in China erhältlich sein. Die ersten Modelle, die mit der Super e-Platform von BYD ausgestattet sein werden, sind der Han L und der Tang L. Der Vorverkauf für diese Modelle hat in China offiziell begonnen und soll im April starten.

Autohersteller, die ihre eigene Ladeinfrastruktur aufbauen, wie BYD und Tesla, werfen unterdessen Fragen über den Wert des Batteriewechsels auf, vor allem bei Autoherstellern mit geschlossenen Ökosystemen wie Nio. Beim Batterietausch tauscht der Autofahrer seine verbrauchte Batterie gegen eine neue aus, anstatt sie aufzuladen. Nio hat inzwischen weltweit mehr als 3.200 Tauschstationen eingerichtet, die meisten davon in China.

Wie steht es mit anderen Batterietechnologien, z. B. Festkörperbatterien? Wären sie besser?

Festkörperbatterien gelten im Allgemeinen als sicherer als herkömmliche Lithium-Ionen-Batterien, da sie einen festen Elektrolyten anstelle eines flüssigen oder gelartigen Elektrolyten verwenden. Das ist aus mehreren Gründen wichtig: Es besteht ein geringeres Risiko der Dendritenbildung (nadelförmige Lithiummetallstrukturen, die sich im Laufe der Zeit bilden und den Separator zwischen den Elektroden durchstossen können, was zu Kurzschlüssen führt), Festkörperbatterien arbeiten sicherer bei höheren Temperaturen, was das Risiko einer Überhitzung verringert, und es besteht ein geringeres Risiko des Auslaufens, was das Risiko einer gefährlichen chemischen Belastung begrenzt.

Allerdings sind die Herstellungskosten für Festkörperbatterien wesentlich höher, was zu Problemen bei der Skalierbarkeit und der Massenproduktion führt, und bei einigen Prototypen treten aufgrund wiederholter Ladezyklen immer noch Risse und Degradation auf. Festkörperzellen haben auch eine begrenzte Leistung bei niedrigen Temperaturen, was sie in Gebieten mit sehr kalten Wintern problematisch macht.

Wie viel werden die BYD-Modelle mit dieser neuen Technologie kosten?

Der Han L kostet ab 37'500 Dollar, der Tang L, ein sportlicher Geländewagen, ab 38'500 Yuan. Beide Modelle sind mit den neuesten intelligenten Fahrfunktionen von God's Eye ausgestattet.

(Bloomberg/cash)