Leonteq habe im Zusammenhang mit dem Vertrieb ihrer Finanzmarktprodukte durch einige Distributoren im Ausland in «schwerer Weise» gegen ihre Risikomanagement-Pflichten sowie Gewährspflichten verstossen, teilte die Finma am Donnerstag mit. Sie habe entsprechend «Massnahmen zur Wiederherstellung des ordnungsgemässen Zustands» angeordnet.

Gemäss Entscheid darf Leonteq nur noch mit ausländischen Distributoren zusammenarbeiten, die einer mit der Schweiz vergleichbaren Regulierung unterstehen. Die Finma werde dazu eine Prüfbeauftragte zur Kontrolle der korrekten Umsetzung der Massnahmen einsetzen, heisst es. Zudem habe die Behörde eine Gewinneinziehung bei Leonteq in der Höhe von 9,3 Millionen Franken angeordnet.

In einer ersten Reaktion schreiben die Analysten der Zürcher Kantonalbank, dass die Gewinnwarnung und das Ausmass des von der Finma angeordneten Gewinneinzug überraschend sei. Leonteq will nun die Zusammenarbeit mit diesen nichtregulierten Distributoren beenden, was gemäss den ZKB-Experten einen Einfluss auf die Erträge von weniger als 1 Million Franken haben sollte. 

Die überraschend hohe Strafe und gleichzeitige Senkung des Ausblicks führen im frühen Börsenhandel zu einem Kurseinbruch von über 12 Prozent.

Unzureichend überwacht

Der Fall kam 2022 ins Rollen. Aufgrund von externen Hinweisen, Presseberichten und Meldungen von Leonteq selbst eröffnete die Finma damals ein Enforcementverfahren. Die «Financial Times» etwa hatte im Oktober 2022 unter Berufung auf Whistleblower geschrieben, die Zürcher Derivatboutique habe möglicherweise Geldwäscherei und Steuerhinterziehung zugelassen.

Die Untersuchung habe nun gezeigt, dass Leonteq ihre Distributionskette unzureichend überwacht habe, schreibt die Finma weiter. Zudem habe die Finanzgruppe «in einigen Fällen mit zweifelhaften, unregulierten Distributoren» zusammengearbeitet.

Das Geschäftsmodell dieser Distributoren sei nicht ausreichend kritisch hinterfragt worden, obwohl sich verschiedene Widersprüche ergeben hätten. In der Folge hätten einige dieser Distributoren später strukturierte Anlageprodukte von Leonteq in Ländern vertrieben, die dafür vertraglich nicht vorgesehen gewesen seien und für die sie keine Zulassung gehabt hätten. Die Distributoren hätten damit nicht nur vertragliche, sondern auch regulatorische Bestimmungen verletzt und Leonteq dadurch erheblichen Risiken ausgesetzt. 

Gewinnprognose gesenkt

Die Finma räumt dabei ein, dass Leonteq in den vergangenen Jahren bereits selbst umfangreiche Massnahmen bei Organisation und Prozessen ergriffen habe und unter anderem die Compliance sowie Distributionskontrollen ausgebaut und verdächtigen Distributoren gekündigt habe.

Leonteq schreibt in einer eigenen Mitteilung, man habe mit der Finma vollumfänglich kooperiert und bedauere die festgestellten Mängel. Das Management habe in den vergangenen Jahren bereits umfassende organisatorische Massnahmen ergriffen, was auch von der Finma anerkannt worden sei. Die angeordneten zusätzlichen Massnahmen würden «mit hoher Priorität» umgesetzt.

Die Strafe wirkt sich auch auf das Geschäftsergebnis aus. Leonteq erwartet nun für das Gesamtjahr 2024 einen Gewinn vor Steuern im einstelligen Millionenbereich. Bis anhin wollte Leonteq den Reingewinn aus dem Vorjahr (20,6 Mio Fr.) übertreffen.

Für die ZKB-Analysten scheinen sich allfällige Hoffnungen auf ein positiveres Umfeld für strukturierte Produkte nach den US Wahlen jedoch nicht bewahrheitet zu haben, was zu erhöhten Kosten und tieferen Margen geführt hat. Dies dürfte ebenfalls zum gesenkten Ausblick beigetragen haben.

(AWP/cash)