Präsident Donald Trump sagte, dass die Einführung eines höheren Steuersatzes für Millionäre die Reichsten des Landes dazu bringen würde, die USA zu verlassen, und spielte damit eine Idee herunter, die in einigen republikanischen Kreisen als Mittel zur Finanzierung eines Wirtschaftspakets diskutiert wird.

Kein Land beherbergt so viele Superreiche wie die USA. Laut dem jährlichen «Wealth Report» von Douglas Elliman und Knight Frank lebten vergangenes Jahr 40 Prozent der reichsten Menschen weltweit in den Vereinigten Staaten. Auch die Ultra-High-Net-Worth-Individuals (UHNWIs), die über mehr als 30 Millionen US-Dollar Vermögen verfügen, sind mit mehr als 900'000 am stärksten vertreten.

Ein Steuersatz von 40 Prozent auf Einkommen über 1 Million Dollar würde Schätzungen zufolge in den nächsten zehn Jahren Einnahmen in Höhe von etwa 400 Milliarden Dollar bringen. Das würde ausreichen, um die Steuergutschrift für Kinder um etwa 500 Dollar pro Jahr aufzustocken. Der Spitzensteuersatz liegt derzeit bei 37 Prozent, wird aber wieder auf 39,6 Prozent ansteigen, wenn Trumps Einkommensteuersenkungen aus der ersten Amtszeit wie geplant Ende 2025 auslaufen.

«Ich denke, es wäre sehr störend, weil die Millionäre das Land verlassen würden», sagte Trump am Mittwoch vor Reportern im Oval Office. «Andere Länder, die das getan haben, haben eine Menge Leute verloren. Sie haben ihre wohlhabenden Leute verloren. Das wäre schlecht, weil die Reichen die Steuern zahlen.»

Trumps Äusserungen dürften die Diskussionen über die Einführung einer neuen Steuerklasse von 40 Prozent für Personen mit einem Einkommen von 1 Million Dollar oder mehr kaltlassen. Einige Mitglieder der Partei sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat haben erklärt, sie seien offen für eine Erhöhung der Abgaben für Spitzenverdiener, um andere Teile von Trumps Agenda zu finanzieren, zu denen auch Vorschläge zur Abschaffung der Steuern auf Trinkgelder und Überstunden gehören.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte am Mittwoch, er erwarte nicht, dass ein republikanischer Steuerentwurf eine Anhebung der Einkommenssteuersätze für Millionäre vorsehen werde. «Wir haben gegen diese Idee gearbeitet. Ich bin nicht dafür, die Steuersätze zu erhöhen. Unsere Partei ist die Partei, die traditionell dagegen ist», sagte Johnson in einem Interview auf Fox News am Mittwoch.

Die Befürworter der Idee sehen darin eine Möglichkeit, die Angriffe der Demokraten vor den Zwischenwahlen zu entschärfen, wonach die Partei Leistungen für die Armen kürzt, um die Steuersenkungen für die Reichen zu finanzieren. Aber das Anti-Steuer-Establishment der GOP hat gegen die Bedrohung der jahrzehntelangen Partei-Orthodoxie mobil gemacht.

Trumps und Johnsons Äusserungen über eine mögliche neue Steuerklasse für Millionäre stossen bei einigen Republikanern auf zunehmenden Widerstand. Der ehemalige republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich, schrieb am Dienstag auf X, dass er eine Nachricht von Trump erhalten habe, in der er andeutete, dass eine Steuererhöhung den Republikanern an der Wahlurne schaden könnte.

Die Gesetzgeber werden nächste Woche nach Washington zurückkehren, um über die Einzelheiten eines Steuerpakets zu debattieren, das nach Johnsons Worten bis Ende Mai von seiner Kammer verabschiedet werden soll.

(Bloomberg/cash)